در بین مهندسین مکانیک آب شیرین کن های خورشیـدی را به نام Solar Still می شناسند. تاکنون تحقیقـات زیادی بر روی آب شیـرین کن های خورشیدی درسراسر دنیـا انجام گرفته است. آب شیرین کن های خورشیدی در هندسه های مختلفی از جمله آب شیرین کن های تشتکی basin solar still و آب شیرین کن خورشیدی لوله ایtubular solar still تا به امـروز برای انجام مطالعـات نظری و تجربی ساخته شـده اند و دانشمندان درجهت افزایش هرچه بیشترتولید و متعاقباً راندمان دستگاه درتلاش می باشند.
عملکرد آب شیرین کن خورشیدی ساده بوده و نیاز به قرار گرفتن دستگاه روبروی خورشید ظهرگاهی دارد. همچنین لازم است که هر چند روز یک بار از آب شور جدید پر شده و آب استحصال شده جمع آوری شود. آب شیرین کن های خورشیدی تابعیت ساخت به صورت مدولار را بر حسب نیازمندی به آب بهداشتی دارد.