لفظ اعتیاد، بیشتر تداعیگر اعتیادهای سنتی همچون اعتیاد به الکل، نیکوتین، مواد مخدر و قمار است؛ اما اعتیاد از طریق اینترنت با وجهه جدیدی روبهرو شده است. گسترش رایانه‏های شخصی و افزایش اتصال به اینترنت در خانه و محل کار، منجر به ظهور معضلی به نام «اعتیاد آنلاین» شده است. اعتیاد به اینترنت شامل اعتیاد به اتاق‏های گپزنی، هرزه‏نگاری، قمار آنلاین و خریدهای اینترنتی می‏شود. همچون دیگر اعتیادها، این نوع اعتیاد نیز فرد معتاد را از خانواده و اطرافیانش منزوی می‏سازد. اعتیادهای رفتاری، همچون اعتیاد به شبکه اینترنت، می‏توانند موجب تخریب سلامت، روابط، احساسات و نهایتا روح و روان فرد گردند. بنابراین، همان طور که رایانه‏های شخصی روزبه‏روز در خانه‏های ما همچون دستگاه‏های تلویزیون جای پای خود را باز می‏کنند و اتصال به شبکه اینترنت افزایش می‏یابد، در راستای مقابله با مضرات این فناوری نوین نیز باید گام‏هایی برداریم.
«اعتیاد به اینترنت»، «اختلاف ناشی از استفاده بیش از حد از اینترنت» یا «استفاده نامعقول و بیمارگونه از اینترنت»، همگی عبارت‏هایی هستند که برای توصیف یکی از بیماری‏های نوین ناشی از اینترنت به کار می‏روند. بدون توجه به نامی که بر این بیماری می‏نهند، باید گفت که به‏سختی می‏توان پزشک یا روان‏پزشکی را پیدا کرد که تا به حال با این عارضه مدرن و دیجیتال مواجه نشده باشد. وکلای حقوقی خانواده، از میزان بالای طلاق‏های ناشی از عشق مجازی، سکس مجازی (Cyber Sex)و دیگر امور جاری در اینترنت خبر می‏دهند. چه بسیار کارکنانی که به علت استفاده بیش از حد از پست الکترونیک، بارگذاری (Download) پورنوگرافی و یا وب‏گردی‏های بی‏پایان در محل کار، شغل خود را از دست داده‏اند. هیچ شکی نیست که اینترنت پیش قراول انقلاب صنعتی دیجیتال است؛ اما این پدیده وقتی تأثیرات روانی قوی خود را بر زندگی برخی افراد می‏گذارد، نشان می‏دهد که خطرات بالقوه‏ای نیز در چنته دارد. اینترنت آن گونه که ما فکر می‏کنیم، نیست؛ بلکه دارای آثار بالقوه اعتیادی قدرتمندی است.لفظ اعتياد، بيشتر تداعيگر اعتيادهاى سنتى همچون اعتياد به الكل، نيكوتين، مواد مخدر و قمار است؛ اما اعتياد از طريق اينترنت با وجهه جديدى روبه‏رو شده است. گسترش رايانه‏هاى شخصى و افزايش اتصال به اينترنت در خانه و محل كار، منجر به ظهور معضلى به نام «اعتياد آنلاين» شده است. اعتياد به اينترنت شامل اعتياد به اتاق‏هاى گپ‏زنى، هرزه‏نگارى، قمار آنلاين و خريدهاى اينترنتى مى‏شود. همچون ديگر اعتيادها، اين نوع اعتياد نيز فرد معتاد را از خانواده و اطرافيانش منزوى مى‏سازد. اعتيادهاى رفتارى، همچون اعتياد به شبكه اينترنت، مى‏توانند موجب تخريب سلامت، روابط، احساسات و نهايتاً روح و روان فرد گردند. بنابراين، همان طور كه رايانه‏هاى شخصى روزبه‏روز در خانه‏هاى ما همچون دستگاه‏هاى تلويزيون جاى پاى خود را باز مى‏كنند و اتصال به شبكه اينترنت افزايش مى‏يابد، در راستاى مقابله با مضرات اين فناورى نوين نيز بايد گام‏هايى برداريم.